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そもそもウーパールーパーってどんな生き物？
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ウーパールーパーは、TVCMに起用されたことで人気が爆発し、ペットとして愛されているサンショウウオの仲間です。ふさふさのエラと愛くるしい目が特徴的です。ウーパールーパーは流通名で、正式にはメキシコサラマンダーという名前が付いています。原産地はメキシコですが、野生個体は個体数が激減しておりとても貴重です。日本で流通しているものは、国内で養殖されたものとなっています。ウーパールーパーは子供の姿のまま大人になる幼形成熟（ネオテニー）という特殊な生態を持っています。
ウーパールーパーが食べられている！？
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ペットとして長年親しまれてきたウーパールーパーですが、実は食用としても出回っているのをご存知でしょうか。1980年代にCMで有名になって以来、ペットとして大人気でしたが、当時のブームは去ってしまいました。その後食用としても養殖されるようになり、最近では一部の間では、珍味として食されています。ウーパールーパーを食べるという文化は以前に比べると少しは知られるようになってきましたが、ペットとしてのウーパールーパーを知っている方からすると、驚きですね。
ウーパールーパーの定番料理方法は唐揚げ
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ウーパールーパーは基本的には唐揚げで食べられています。気になる味ですが、とても淡白で食べやすくあっさりとしており、お酒のおつまみとしても人気です。身があっさり目なので、唐揚げで揚げても重たくならず、さらっといけるのがいいですね。ただ、見た目がウーパールーパーの姿そのままで揚げているため、インパクトは大です。
ウーパールーパーの唐揚げが食べられるお店3選
ウーパールーパーを是非食べてみたい！という方のために、ウーパールーパー料理を提供しているお店をご紹介します。お近くにお住いの方は、足を運んでみてください。
＊情報は執筆時点のものです。最新のメニューや店舗情報の詳細は直接お店にご確認ください。
神奈川「珍獣屋」
店名の通り、ゲテモノ専門の料理店。ウーパールーパーの唐揚げをはじめ、ゴキブリやコガネムシの唐揚げやヘビのお造り、ワニの手揚げ、ラクダのステーキなどなど、他のお店ではまず食べることのできない珍しい料理を堪能することができます。
●住所：〒231-0064 神奈川県横浜市中区野毛町1丁目45-1 第二港興産ビル3号館2階1号室
●電話番号：045-260-6805
●営業時間：月〜金、日祝日/17:00~21:00、土/17:00~23:00
●定休日：不定休
大阪「宝雪酒坊」
普通の料理も提供していますが、「挑戦メニュー」として珍しい料理も提供する大阪の人気居酒屋店です。挑戦メニューには、鹿やトド、カンガルーの刺身やワニの唐揚げなどがあり、1位がウーパールーパーの唐揚げとなっています。普通の料理もウーパールーパーの唐揚げも、どちらも一度に楽しみたい方にはおすすめです。
●住所：大阪府大東市学園長3-11
●電話番号：072-876-5001
●営業時間：17:00~23:00（11時ラストオーダー）
●定休日：日曜日
東京「米とサーカス 高田馬場店」
高田馬場駅から徒歩１分というアクセスの良さが売りのお店で、様々な珍しい動物のジビエを提供しています。ウーパールーパーの唐揚げも提供しており、ジビエと一緒に楽しむのもGOOD。会社帰りに立ち寄ってみてはいかがでしょうか。
●住所：東京都新宿区高田馬場2-19-8
●電話番号：050-5868-7643
●営業時間：月火水木日/17:00~01:00、金土祝前日/17:00~05:00
●定休日：無休（年始のみ）
ウーパールーパーの唐揚げを自宅で！唐揚げの作り方
ウーパールーパーの唐揚げを自宅での楽しみたい！という方は、あまり多くはないと思いますが、念のため簡単にご紹介しておきましょう。作り方は唐揚げなので、シンプルにさばいて唐揚げ粉をまぶして油で上げるだけ。Youtuberの渥美拓馬さんが動画を公開されていますので、そちらを参考にしてみるといいかもしれません。
ウーパールーパーの唐揚げをご賞味あれ！
知る人ぞ知る、ウーパールーパーの唐揚げ。ウーパールーパーはペットとしてだけではなく、食用としても独自の発展を遂げていたんですね。見た目のハードルはなかなかに高いですが、食べてみると病みつきになるかもしれませんよ。気になった方は、ぜひお店に足を運んでみてはいかがでしょうか。
ウーパールーパーのより詳細な生態や飼育方法などについては、別の記事で紹介しています。合わせてご覧ください。
＊近日公開予定
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